近年立法會傳出的消息，在吵吵鬧鬧及點人數拉布之下，壞消息居多，好消息偏少。昨天立法會福利事務委員會討論《施政報告》內的社福措施，倒是傳出一點好消息。勞工及福利局局長張建宗表示，長者兩元乘車優惠3月底將擴展至綠色專線小巴。新措施實施一年後明年初再作檢討，不排除將來為長者提供全免的乘車優惠。
這的確是好消息。只希望將來長者免費乘車優惠這一點，能在一、兩年內就正式實施，不要讓長者日等夜等，最後成了空心湯圓。世上許多地方的政府辦事作風，給人的印象總是「說的多、做的少」，或是「說得快、做得慢」。民間俗語「只聞樓梯響，不見人下來」，用以形容政府辦事作風，常常「入木三分」。「官話」和「官僚」，此之謂也。
香港長者的兩元乘車優惠，包括乘搭地鐵和巴士，無疑是一項德政，應予一讚。不過，嚴格一些說，這已經落後了，比不上內地的許多城市。以上海為例，年滿60歲的長者，獲發老年卡，搭地鐵或巴士完全免費。（早晨及傍晚上下班時段例外，仍需收費。）
香港的近鄰深圳，長者搭地鐵或巴士全日免費。深圳地鐵更設有長者免費的專用通道。港人中的長者若暫住深圳，可到就近居委會申請由老齡工作委員會發出的「老人免費乘車證」。倘僅搭深圳地鐵，用香港發出的「長者咭」甚至用身份證也可獲得放行。兩相比較，是不是香港不如上海、深圳？是不是香港落後了？還值得補充一句：香港長者去深圳遊「世界之窗」等景點，同樣免費，不收門票。但香港的「迪士尼樂園」對長者只是票價打折扣。由以上對比可知香港的長者社福政策，仍有很大的改善空間。
隨人口老化，安老政策、長者福利等方面，恐怕政府不能不多加考慮，也不能不作出投放更多資源的準備。香港在英治時期，安老政策肯定不是港英政府施政的重點。回歸之後，旗號變了，但市民或多或少仍能看到「港英舊電池」式的政策思維。例子一，安老宿位嚴重不足，以至有些老人等不到入住政府購買或資助的老人院宿位，就在等待中撒手人寰。例子二：人既有生，人皆有死。現時已不行土葬，骨灰海葬也並未普及，結果是龕位大量短缺，數以萬計、十萬計，以至出現為數不少的非法龕場。此事肯定是有關衙門的工作沒有做好。涉及安老政策和長者社福的可議之處甚多，以上不過是兩個較明顯的例子而已。
生老病死是社會必須注重的自然規律。「老吾老，以及人之老。」這句孟子名言也是眾人皆知和常被為政者所引用的金句。站在市民尤其是中下階層市民亦即大多數市民的立場，希望以及要求政府者，就是將這句名言付諸實踐。說得好聽是沒有用的，市民祈求的是政府要辦好事，辦實事，而且要辦大實事。
香港人口老化，從壽命角度說，港男港女的平均壽命在全球範圍數一數二，到2039年時港男84歲，港女90歲。可喜可賀！但隨之而來的是，政府的安老政策和長者社福必須跟上及配合，否則，屆時社會若出現數以十萬計的孤苦無依老人，請問：怎麼辦？
香港已列入富裕社會，老有所依和老有所養，應是社會信條和政府信條。從安老、社會角度說，長者兩元優惠乘車以至日後完全免費乘車，只能算是「小兒科」了。政府有必要更全面地研究安老、社福以至全民退保問題。一個負責任的政府，理當如此。
資料來源:成報
