健康的體魄，健康的心靈。一項日前發表於《神經病學》雜誌的研究發現，積極鍛煉身體的老年人似乎能延緩記憶喪失，但這僅限於他們在症狀出現前便開始鍛煉。
在一個5 年期結束時，不常鍛煉者的大腦看上去比適當鍛煉者的大腦老10 歲。這是美國邁阿密大學的Clinton Wright 和同事在連續5年追踪最初平均年齡為71 歲的876 人後獲得的結果。
在研究開始時，每位參與者均經歷了一些記憶和認知測試，他們的大腦健康狀況也通過核磁共振掃描得以評估。同時，每人被詢問最近幾週做了多少鍛煉，從諸如行走或從事園藝的“沒有/ 輕微”鍛煉到包括跑步、游泳在內的“適度/ 劇烈”鍛煉。
5 年後，志願者被召回以重複所有測試。和5 年前相比，參與者的表現通常要差一些。但他們的得分同鍛煉水平存在關聯。那些報告稱沒有鍛煉或僅進行了低強度鍛煉的人，在所有測試中的得分都低。在表示參與了適度到劇烈鍛煉的人中，有10%不僅在最初幾輪測試中得分較高，而且在5 年後表現出相對輕微的衰退。
同時，很少或不做鍛煉的人似乎擁有更糟糕的血管健康狀況———他們擁有更高的血壓，而且核磁共振掃描表現出未被發現的中風跡象。在統計學上，這些核磁共振掃描數據似乎能解釋鍛煉和認知功能之間的關聯。這表明，體育活動對大腦有益。比如，它能通過降低血壓改善血管健康。而適度到劇烈的鍛煉似乎能延緩認知處理功能的衰退。不過，研究結果顯示，只有當人們在症狀出現前開始鍛煉，此類體育活動才會延緩記憶喪失。
本文來源 中國科學報